Chicago and New York (1933) - Sepia Saturday 623

The Chicago World's Fair 1933 - 'A Century of Progress'

In 1933, my great-aunt Gerda's employer, Count Folke Bernadotte, represented Sweden at the Century of Progress International Exposition in  Chicago. (The links go to Wikipedia articles.) The theme of the fair was technological innovation, and its motto "Science Finds, Industry Applies, Man Adapts".

Image of poster, from Wikimedia Commons

Back in 2012 (early days on this blog) I wrote another post about The 1933 Chicago World's Fair. Among prominent citizens of Chicago who where involved in organizing it was a former employer of Gerda's, a doctor Otto L. Schmidt. (Both links go to blog posts of mine from 2012.) In the US census of 1910 (shortly before she returned to Sweden), Gerda was registred as working in his household (and from postcards, I know she had been employed there for a few years by then).

The Manvilles' estate Hi-Esmaro in Pleasantville N.Y. 

Whether Gerda also got to revisit Chicago in 1933, I don't know. What I do know from her photo album is that aside from Folke's participation in the great exposition in Chicago, the Bernadotte family (and Gerda) spent that summer with Estelle's parents (the American industrialist Hiram Edward Manville, and his wife Henrietta Estelle Romaine) at their estate Hi-Esmaro in Pleasantville, New York. 

One photo of Gerda has "Pleasantville 1933" written on the back. In another, she is in the company of two little boys, who must be Folke's and Estelle's two oldest sons, Gustaf and Folke Jr (3½ and 2½ years old that summer). These photos have been shown on this blog before (first in September 2012), and with unexpected help from readers in Pleasantville, the location of both was confirmed to be the garden of the Manvilles' estate Hi-Esmaro.  

More recently, I noticed yet another photo in Gerda's album that could be from Hi-Esmaro, and seems to include one of the Bernadotte brothers at a young age. The woman in uniform is obviously a nurse/nanny, and I think the one to the left may be Estelle. 

My first guess was that this photo too was from 1933 - in which case the boy had to be the younger of the two. After enlarging photos and comparing faces and size, I'm having second thoughts, though. Maybe it's the older brother, Gustaf, but from the summer of 1931? (He was born 30 January 1930, but sadly only lived to be six years old - he died in February 1936.)  

As for the house in the background on this photo being Hi-Esmaro, I decided to try a new web-search - which brought up some more photos of the house taken by Keith Walsh, published in a Facebook group "You know you're from Pleasantville, N.Y., if...", in October 2018 - in memory of it then being 40 years since the house was torn down (1978). As Keith sent me other photos of the house in the past, I hope he won't mind if I borrow another one of his here. The photo in Gerda's album may not be from the exact same corner of the house, but the windows do look very similar in style, and the stonework too.  (If you click on the link and look at more of Keith's photos, you'll see that it was a huge and rather quirky building - with every side looking different.)

From 1931, the only postcard by Gerda that I have is the one from Örgården in Sweden in September that year (used for Sepia Saturday 622, April 2022). However, Folke Jr was born in Pleasantville in February 1931, and it seems likely to me that the family would have stayed on there into the summer that year, before returning to Sweden.

From 1933 I also only have one postcard - but it confirms that Gerda and the Bernadottes had spent that summer in the US, and also tells us exactly when they returned to Sweden, and by which ship:

Postcard: Wall Street, New York City (M.005.01) 

Bank of the Manhattan Co.
Wall Street, New York City

MANHATTAN COMPANY BUILDING, New York City,
located on the North side of Wall Street. The building rises 
to a height of 70 stories, and is one of the outstanding
commercial structures in the world. It is 925 feet high.

"The 71-story, 927-foot-tall Manhattan Company Building or 40 Wall Street was built from May 1929 to May 1930. It was the tallest building in the world for about two months, when it was surpassed by Chrysler Building. The building is crowned by a pyramidal roof capped by a spire.

  In 1955, the Bank of the Manhattan Company merged with Chase National Bank to form Chase Manhattan Bank. In 1995, Donald Trump took over 40 Wall Street." [Geographic Guide New York Historic Buildings]

To: Herr Gustaf Samuelson, Storegården, Fristad, Sweden
From: Gerda (New York, Aug 18, 1933)

K. bror! Tack för brev, såg att du varit ute och cyklat, det var ju trevligt, det har ju varit skön sommar hemma. Här har det varit ganska hett ibland, men nu är det lagom. Vi lemnar [=lämnar] med Gripsholm d. 6 sept, är väl hemma omkring d. 14. Får se om jag kan komma hemåt något, skulle vara roligt. K. hälsningar, Gerda.

Dear brother, Thanks for your letter. I saw that you've been out cycling, that sounds nice. I understand you've had a pleasant summer at home. Here it's been rather hot sometimes, but now it's better. We're leaving with Gripsholm on Sept 6th, should be home around the 14th. I'll see if I'll be able to come home for a visit some time, that would be fun. Love, Gerda

- - -

MS Gripsholm was an ocean liner, built in 1924 by Armstrong Whitworth in Newcastle-upon-Tyne, England, for the Swedish American Line for use in the Gothenburg-New York City run. She was of great historical importance as the first ship built for transatlantic express service as a diesel-powered motor vessel, rather than as a steamship. [Wikipedia/MS Gripsholm (1924)]

- - -

Linking to Sepia Saturday 623

For Sepia Saturday 623, the theme 
is either telephones, bows,
cushions, or anything else
you can find in this silly photograph.

Alexander Graham Bell was awarded the first U.S. patent for the invention of the telephone in 1876. Surely this must have been included somewhere in the 1833-1933 "Century of Progress" exposition! 

SVENSKA

År 1933 representerade greve Folke Bernadotte Sverige vid Världsutställningen i Chicago – 'The Century of Progress'  International Exposition  (1833-1933) . Temat för utställningen var tekniska innovationer, med mottot ”Vetenskapen uppfinner, industrin tillämpar, människan anpassar sig”. 

[ Affisch för utställningen - bild från Wikimedia Commons ]

I september 2012 (samma år som jag startade den här bloggen) skrev jag ett annat inlägg om världsutställningen i Chicago 1933, där också en av Gerdas tidigare arbetsgivare i Chicago, Otto L. Schmidt, var involverad. 

(För nytillkomna läsare: Gerda var min farmors äldre halvsyster. Hon bodde i Chicago mellan 1902-1910, och i den amerikanska folkräkningen 1910 är hon registrerad som anställd i hushållet hos familjen Schmidt. Från ca 1928 och framåt arbetade hon för Estelle och Folke Bernadotte.)

 

Om även Gerda fick tillfälle att återse Chicago 1933 vet jag inte, men däremot att hon tillsammans med familjen Bernadotte tillbringade sommaren hos Estelles föräldrar i Pleasantville, New York. Detta  på grund av att det finns foton på henne tagna på Manvilles egendom Hi-Esmaro det året. 

På ett foto står ”Pleasantville 1933” antecknat på baksidan, och på det andra syns Gerda i sällskap med två små pojkar, som måste vara Folkes och Estelles två äldsta söner, Gustaf och Folke Jr, 3½ respektive 2½ år gamla den sommaren. Dessa foton har visats på den här bloggen tidigare (september 2012, och även senare), och jag fick då oväntad hjälp från två olika läsare med lokalkännedom om Pleasantville, att identifiera platsen som Hi-Esmaro. Huset är sedan länge rivet men vissa spår av murar etc finns fortfarande i den igenvuxna trädgården.

  

Mer nyligen lade jag märke till ett annat foto i Gerdas fotoalbum, med två okända kvinnor på ömse sidor om liten pojke, som det nu slog mig också skulle kunna vara från Hi-Esmaro – och i så fall borde den pojken också vara en av bröderna Bernadotte i mycket ung ålder. Kvinnan till höger i uniform är väl en barnsköterska, och jag tror att kvinnan till vänster kan vara Estelle. (Hon ser för ung ut för att det ska kunna vara Gerda.) 

Min första gissning var att även detta foto var från 1933, och i så fall måste pojken vara den yngre av de två, dvs Folke Jr. Men det skulle också kunna vara den äldre brodern, Gustaf – men i så fall 1931? (Gustaf var född 30 januari 1930. Sorgligt nog blev han bara sex år – han dog i frebruari 1936.)

Vad gäller att bakgrunden på fotot skulle vara Hi-Esmaro, så var det en känsla jag fick av stenväggen som syns i bakgrunden. Jag kunde inte påminna mig att jag sett någon liknande glasdörr på andra foton av huset; men jag har förstått att huset var mycket stort och såg olika ut från olika sidor. Jag testade en ny web-sökning och hittade fler foton tagna av Keith Walsh, publicerade i oktober 2018 i en Facebook-grupp (”Du vet att du är från Pleasantville, New York, om...”) - till minne av att det då var 40 år sedan huset revs (1978). Eftersom Keith är en av dem som skickat foton till mig tidigare, så hoppas jag han inte misstycker om jag ”lånar” ännu ett här, för jämförelses skull. Det visar kanske inte exakt samma plats som fotot i Gerdas album, men fönstren ser onekligen ut att vara i samma stil, och även stenväggen.

Det enda vykort skrivet av Gerda som jag har från 1931 är det från Prins Eugens Örgården i Vadstena i september det året (se Sepia Saturday 619, april 2022). Folke Jr föddes i Pleasantville i februari 1931, och det verkar högst troligt att familjen då blev kvar där till frampå sensommaren det året innan de återvände till Sverige.

Från 1933 har jag också bara ett enda vykort  – men sänt från New York, och förutom att det bekräftar att Gerda och familjen Bernadotte tillbringat den sommaren i USA, så ger det till och med information om datum för deras återvändande till Sverige, och även vilket fartyg de reste med.

Vykort: M.005.01 - Wall Street, New York City

Byggnaden på bilden är ”Bank of the Manhattan Co., Wall Street, New York City” - 70 våningar och 925 fot hög. Den uppfördes mellan maj 1929 och maj 1930 – men förblev världens högsta bara i två månader (innan Chrysler-byggnaden tog över den positonen). Senare i historien, 1995, togs byggnaden över av Donald Trump.

Till: Herr Gustaf Samuelson, Storegården, Fristad, Sweden

Från: Gerda (New York, Aug 18, 1933)

K. bror! Tack för brev, såg att du varit ute och cyklat, det var ju trevligt, det har ju varit skön sommar hemma. Här har det varit ganska hett ibland, men nu är det lagom. Vi lemnar [=lämnar] med Gripsholm d. 6 sept, är väl hemma omkring d. 14. Får se om jag kan komma hemåt något, skulle vara roligt. K. hälsningar, Gerda.

M/S Gripsholm var Sveriges och världens första dieseldrivna passagerarfartyg i atlanttrafik --- Hon tog 1 643 passagerare och hade 301 mans besättning. Jungfruresan påbörjades den 21 november 1925. Hon var inte bara svenska handelsflottans största fartyg, utan även internationellt ett av de modernaste fartygen på Atlanten. [Wikipedia/MS Gripsholm] 

 - - - 

Sepia Saturday 623: ”telefoner, rosetter, kuddar, eller vad helst du kan hitta i detta fotografi”

Alexander Graham Bell tilldelades 1876 det första patentet i USA för att ha uppfunnit telefonen. Säkert fanns denna apparat med och hyllades bland alla andra innovationer i världsutställningen ”Century of Progess” i Chicago 1933!