The Veranda - Sepia Saturday 779

I searched in vain in my old albums for a photo of someone standing next to a chair (as in the Sepia prompt photo.) In my inherited photos, if there is a chair, there is usually someone sitting on it, though! 

However, in one of the envelopes I've been going  through recently, I found a photo of my grandfather Gustaf as a young man, sitting alone on a chair on/in the "glass veranda" at the farm Storegården, which belonged to my grandmother Sally's family. Gustaf was friends with Sally's younger brother Nils; and in the mid 1920s, when Gustaf was trying to change his career from a shoemaker's apprentice to becoming a journalist, Nils' family let him rent a room with them (probably in a small cottage on the grounds rather than in the main house). (Cf. my post for SS 773 - The Desk.) I would date the photo below to around that time (mid 1920s) - after Gustaf had recently moved to the farm to live, but before he and Sally became romantically involved.

It was not an open veranda, but more like an extra room with many windows - and probably  no heating, so primarily used in summer. 

In one of the albums, there is this photo of Sally and Gustaf. They seem to be sitting in the same corner of the veranda as in the first photo, but now with plants behind them. My guess is that this is from their engagement (Sept 7, 1929). 

This photo shows what the veranda looked like from the outside. (The entrance door is to the right, I know from other photos.) Two of the women are unknown to me. Standing at the back are Gustaf, one of the guests, and Sally. Sitting down are another guest, Hildur (Sally's older half-sister), Selma (mother of Hildur, Sally and Nils), and Hildur's fiancé Olle. 

To finish off, a photo of Gustaf some 25-30 years later than in the first photo; sitting and looking contemplative. Possibly on the sofa in his own kitchen (that door behind him could be to the larder). But I'm not sure. It might also be somewhere unknown to me.

Linking to Sepia Saturday 779  

Old Friends - Sepia Saturday 640

Looking for photos of "three men" for Sepia Saturday 640, this one came to mind for me.

Med Nils och Gustaf, omkring 1922
With Nils and Gustaf, around 1922

It's in an album put together for my paternal grandfather Gustaf, for his 50th birthday in 1954. The album itself seems to have been a gift from 'the Swedish League of Journalists' (he was a journalist), but the photos were probably put in by my grandmother Sally (or else by Gustaf himself). The three young men in the photo are my grandfather (born 1904), my grandmother's brother Nils (born 1902), and another Gustaf (surname and age unknown to me). 

In the same album, I also found two out of the three childhood photos of my grandfather which I think are all that exist, and from which I have drawn the conclusion that he must have been friends with my grandmother's younger brother ever since their childhood. With his future wife Sally being four years older than him, it won't have been until he was grown up that romantic feelings developed between them. He also came from poorer circumstances than she did. Anyway, they did not get engaged until  she was 29, and he had turned 25. And got married a year later, in 1930.

I've probably shared these photos before, maybe even for Sepia Saturday, but I think it may be time to bring them together in one post and introduce my grandfather a bit more.

Den grå stugan - barndomshemmet
The grey cottage - the childhood home

This is  the small 'croft' cottage where my grandfather Gustaf lived with his grandparents, and to begin with also his mother and uncle. The grandfather, Alfred Thulin, was a (part-time) soldier and a stone mason. His wife's name was Rebecca. Gustaf's mother (Gerda)* and uncle both suffered from mental illness. Both moved to a mental hospital some time in Gustaf's childhood or youth, and ended up living the rest of their lives there. Gustaf, born 'out of wedlock', was chiefly raised by his grandparents. I have never seen any photo of neither his mother nor his grandparents.

 *(Sorry about any confusion that may arise from several different people in my family history being named Gustaf and Gerda... Very common names back then!)

Gustaf's father was a farmer, or son of a farmer. I think his mother Gerda was working for him/them when she got pregnant. I have very few facts, but he did not marry Gerda but another woman, probably considered more suited to be a farmer's wife. But it seems he did acknowledge that he was the father of Gerda's child, as the boy was named after him. I have my grandfather's old school book (printed in 1910), and the name written on the inside of the cover is "Gustav Johansson". Later in life, he chose to take his mother's surname (Thulin) instead (and also changed the spelling of his first name, it seems). 

Storegården 1907 - The 'Big Farm' 1907

Meanwhile, this is the farm (Storegården = Big Farm) in the same village/neighbourhood where my grandmother Sally grew up. When I first found this photo (not in an album but mounted on cardboard to be hung on a wall), I had no idea who the people were (or where it was from); but later understood that it must be from shortly after the death of my grandmother's father Samuel in 1907. Sitting at the table, the widow: my grandmother's mother Selma. The young woman is her daughter from her first marriage, Hildur; and the children are the children from her marriage to Samuel: Sally (7) and Nils (5). The man with the horse is Samuel's oldest son from his first marriage, Carl, who took over the farm. And together they're the family that remained living together at the farm until 1930, when Sally, Nils and Hildur all got married within a couple of months. (Carl died in 1928, but by then his younger brother Gustaf  - known by readers of this blog as avid postcard collector - was back to take over the farm.) 

Två kamrater - Two comrades

In one of Sally's albums, there is this photo of her brother Nils (right) together with a smaller boy. The text underneath just says Two comrades (friends). I don't know what the occasion might be - start or end of a school year, perhaps? Maybe someone took them shopping for new clothes, and decided it was worth celebrating with a visit to the photographer's as well?

Nils is easy enough to recognise just from family resemblance. However, it took me a long time, and comparison with some other photos, to realise that the smaller boy by his side must be my grandfather Gustaf. It had never really occurred to me (until I started thinking about it) that they had known each other since such a young age. While there was a 4+ years age difference between Sally and Gustaf, there was only 2 years between Nils and Gustaf. Living in the same rural village, not only would they have gone to the same small school - but also attended Sunday school together, and played football together... Shown by two more photos in the album that Gustaf got for his 50th birthday:

I söndagsskolan 1912 - In Sunday School 1912

I recognise Nils as No 2 from the right - and  feel pretty sure now that my grandfather is No 1 on the left, in the sailor's outfit. (Also note that they're wearing the same the caps as in the photo of just the two of them above. If not required, at least obviously the fashion at that time!)

I Längjums fotbollslag - In [the village] football team

Again, I have no problem recognising Nils as the tall young man at the back (probably captain of the team!) And what conviced me that the boy in front of him must be my grandfather is his "stance" - compared to that grown-up photo at the top from 1922! ;-)

I'll write a bit more about my grandfather's life some other time.

For 'contemporary' photos of the Farm vs the small cottage where my grandparents grew up, see an old post from 2012, Storegården och Johannelund. That post is in Swedish but with a summary in English at the bottom.

 Linking to Sepia Saturday 640

Veckans inspirationsbild för Sepia Saturday visar tre män. Det ledde mina tankar till ett foto från ca 1922 av min farfar Gustaf (18) tillsammans med två andra unga män - min farmors yngre bror Nils (20), och ännu en (för mig okänd) Gustaf - i ett fotoalbum som min farfar Gustaf fick på sin 50-årsdag 1954. Själva albumet är en gåva från 'Boråssektionen av S.J.F./Styrelsen'. (Gustaf var journalist, och jag tror S.J.F står för Svenska Journalistförbundet). Fotona lär dock ha satts in antingen av min farmor Sally, eller av Gustaf själv.

I samma album finns också två av de tre barndomsfoton av min farfar, som jag tror är alla som existerar. (Det tredje sitter i ett av min farmors album.) På alla tre är både farfar och Nils med. Av det har jag dragit slutsaten att de måste ha varit vänner ända sen barndomen. Medan Sally var fyra år äldre än Gustaf så skilde det bara två år mellan honom och Nils. Romantik mellan Gustaf och Sally lär knappast ha uppstått innan han så att säga ”vuxit ikapp” henne. Han kom dessutom från fattigare omständigheter än vad hon gjorde. De förlovade sig först när han var 25, och hon 29. (Och gifte sig ett år senare, 1930.) Men att han varit vän till Nils ända sedan barndomen förklarar hur han kom att umgås med familjen långt tidigare.

Jag har delat de här fotona förut i olika sammanhang, även för Sepia Saturday, men tänker att det är på tiden att jag för samman dem i ett och samma inlägg här och introducerar min farfar lite närmare.

Den grå stugan – barndomshemmet

Detta är torpet där Gustaf bodde tillsammans med sina morföräldrar, och till en början (antar jag) även sin mor och morbor. Morfadern, Alfred Thulin, var soldat och stenhuggare. Mormodern hette Rebecka. Gustafs mor Gerda (*) och hennes bror Hjalmar led båda av psykisk ohälsa, och båda flyttade under Gustafs uppväxt till Restads mentalsjukhus i Vänersborg, där de blev kvar resten av sina liv. Gustaf var född 'utom äktenskapet', och uppfostrades av sina morföräldrar. (Mormor Rebecka dog när han var 18.) Jag har aldrig sett något foto av vare sig morföräldrarna eller modern. (Det fanns troligen aldrig några.)

*Beklagar eventuell förvirring som kan uppstå pga  att namnen Gerda och Gustaf är så vanligt förekommande i min släkthistoria! (Två av farmors halvsyskon, som jag skrivit mest om på den här bloggen, hette ju också Gerda och Gustaf...)

Gustafs far var en jordbrukare i trakten – eller son till en. Jag tror att Gerda arbetade som piga på gården när hon blev gravid. Jag vet inte mycket om det, men från vad min pappa berättade vid något tillfälle på äldre dar, så gifte mannen sig med en annan kvinna, som antagligen ansågs mer lämpad för honom som hustru och bondmora. Det verkar dock som att han erkänt sig som far till Gustaf, eftersom pojken fick hans efternamn. Jag har kvar min farfars gamla skolbok (tryckt 1910), och på insidan av pärmen står namnet ”Gustav Johansson” präntat för hand. Senare i livet valde Gustaf att ta sin mors efternamn (Thulin) istället – och ändrade tydligen också stavningen av förnamet. Jag tror att han under en period använde dubbelnamnet Johansson-Thulin, men kallade sig enbart Thulin från och med giftermålet med Sally, som också antog det namnet.

Storegården 1907

Medan Gustaf växte upp på torpet Johannelund, som lydde under en annan gård (Ledsgården), så bodde Sally och Nils på Storegården, i samma by. Det var väl inte en jättestor gård, men det var säkert ändå en betydande klasskillnad mellan gård och torp. 

Det tidigaste fotot på Storegården som jag har sitter inte i något album, utan är monterat på en pappram, för upphängning på väggen. När jag först hittade det hade jag ingen aning om vare sig vilka personerna var, eller huset. (På senare bilder av Storegården i albumen var huset vitmålat.) När jag börjat sätta mig in  i historien lite mer förstod jag dock att fotot måste vara taget inte långt efter farmors far Samuels död, 1907. 

Till höger om bordet sitter änkan: min farmors mor Selma. Den unga kvinnan på andra sidan bordet är hennes dotter från första äktenskapet, Hildur; och de två yngre barnen hennes barn från äktenskapet med Samuel: Nils (5) och Sally (7). Mannen med hästen är Samuels äldste son från hans första äktenskap, Carl, som tog över driften av gården redan några år före faderns död. Tillsammans utgör de den familj som fortsatte att leva tillsammans på Storegården fram till 1930, då Sally, Nils och Hildur alla tre gifte sig inom loppet av några månader. (Carl dog 1928, men vid det laget hade hans yngre bror Gustaf – känd av trogna läsare av den här bloggen som vykortssamlare – återvänt, och han var den som tog över gården efter brodern.)

Två kamrater

I ett av Sallys album sitter det här fotot av Nils (till höger) tillsammans med en mindre pojke. Noteringen under bilden namnger ingen av dem utan säger bara ”Två kamrater”. Nils är dock lätt att känna igen pga typiska familjedrag. Vem den andre pojken kunde vara hade jag länge ingen uppfattning om. Anledningen till besöket hos fotografen kan man också fundera över: Skolstart eller skolavslutning verkar troligt. Kanske hade någon tagit med båda pojkarna för att köpa nya kläder, och det blev anledning till att fira med ett besök hos fotografen också?

Nils är som sagt lätt att känna igen, men det tog tid innan det gick upp för mig att den andre pojken antagligen är min farfar Gustaf. Jag hade aldrig tänkt på dem som barndomskamrater. Men efter att ha insett att de bodde i samma by, och bara två år skilde dem åt i ålder, så insåg jag att de också måste ha gått i samma skola (som säkert inte var stor nog att skilja alla årsklasser åt). Dessutom hittade jag i farfars album bevis på att de gått i söndagsskola tillsammans, och spelat i samma fotbollslag i byn.

I söndagsskolan 1912

Här (på den förstorade bilden) känner jag igen Nils som nr 2 från höger – och är vid det här laget rätt säker på att Gustaf är nr 1 från vänster, i sjömanskostym. Jag noterar också att de bär samma skärmmössor som på studiofotot av bara de två. (Om mössorna inte tillhörde obligatorisk skolklädsel tycks de åtminstone ha varit högsta mode just då!)

I Längjums fotbollslag

Återigen är Nils lätt igenkännbar – nu ännu mer på grund av sin längd! (Jag har också minnen av honom från min egen barndom.) Och vad som slutligt övertygade mig om att pojken framför honom måste vara Gustaf, var en jämförelse med fotot från 1922, och hans ”kroppshållning” på båda de bilderna!

Jag lär återvända till att skriva lite mer om min farfar vid något senare tillfälle.

'Nutida' foton från Storegården och torpet Johannelund kan ses i ett gammalt inlägg från 2012: Storegården och Johannelund

Twists and Turns (1929) - Sepia Saturday 616

 M.001.03 - The New York Entrance to the Holland Tubes 

The New York Entrance to the Holland Tubes, New York City
© American Photo Service. Inc.

"The Holland Tunnel is a vehicular tunnel under the Hudson River. It connects the New York City neighborhood of SoHo in Lower Manhattan to the east with Jersey City in New Jersey to the west. --- Construction of the Holland Tunnel started in 1920, and it opened in 1927. At the time of its opening, the Holland Tunnel was the longest continuous underwater vehicular tunnel in the world. --- The Holland Tunnel was the world's first mechanically ventilated tunnel..." [Wikipedia]

Published by Manhattan Post Card Co., New York, N.Y.

To: Herr Gustaf Emanuelson*, Storegården, Fristad
From: Gerda (Stockholm 31.12.29)

Käre bror! Ett gott nytt år! Jag ringde till Elin igår, det är visst detsamma med Oscar. Jag tänker resa dit en dag. Elin ville att jag skulle komma innan någon annan o se vad jag tycker. Kära hälsningar, Gerda. [Tack för kort! - skrivet upp-o-ner på framsidan]

Dear brother, Happy New Year! I called Elin yesterday, it seems to be the same with Oscar. I intend to go visit them [soon]. Elin wanted me to come before anyone else and see what I think. Love, Gerda. [Thanks for the card! - written upside-down on the front]

Another New York postcard from Gerda to Gustaf, showing recent architectural progress in the US since the first decade of the century, when sister and brother were both living there.  

This card is the only one I have from 1929, and like the one from 1928 (cf. previous post), this one too was not posted from New York, but from Stockholm, on New Year's Eve. So it does not really tell us what Gerda had been up to during the past twelve months. But, assuming that she was indeed already employed by Estelle and Folke Bernadotte, she may have spent at least part of 1929 in New York.  According to Shelley Emling's biography A Forgotten Hero: Folke Bernadotte, Folke's father-in-law wanted him to get familiar with American business life, and...  

"...for six months, Folke went to work at Lee, Higginson & Co., an investment bank in New York, where he got a crash course in the proverbial corporate ladder as he moved from one junior-level job to another.”

[Emling, Shelley. A Forgotten Hero: Folke Bernadotte, the Swedish Humanitarian Who Rescued 30,000 People from the Nazis (p. 52). ECW Press. Kindle Edition.]

At New Year, Gerda is in Stockholm, though. And from the message on the postcard, it seems that things are not well with Oscar - older brother of her and Gustaf. Oscar's wife (Elin) is obviously worried, but also seems not quite sure what to think, as she has asked Gerda to come and give her opinion. That sounds to me like perhaps Oscar had had a stroke or something of that kind. However, Oscar is the one of Gerda's brothers that I know the least about. I know he was born in 1872, and from postcards I have learned that he and his family moved to Norrköping. But checking the family tree, I see that I don't have the year of his death. (Note to self: put that on the list of things to look into.) 

Before that, in September 1928, the eldest brother, Carl (born 1870), at Storegården in Fristad, Västergötland, had passed away.

Gustaf (born 1878), had moved back to Storegården in 1918, and after Carl's death, took over the reins there. In 1929, his step-mother and her children were still living there as well - but wouldn't be for much longer. In 1930,  his three half- and step-siblings would be getting married and move away (and their mother Selma too). Gustaf remained living at the farm at least through the 1930s, though. (If he was able to stay on there for the rest of his life, I'm not sure, as I have no postcards from the 1940s. But when he died in 1952, he was buried in Fristad.) 

Storegården, c. 1929: Mother Selma; Hildur and her fiancé Olle; Sally and her fiancé Gustaf T (my grandparents-to-be); and Gustaf ... er... whatever surname he was using at the time...
(Missing: Youngest brother Nils, and his fiancée Carin.)

"What's in a Name"?

As mentioned in the previous post, at some point after moving back to the farm in Fristad, Gustaf changed his last name back from Ekman to Emanuelsson, and then to Samuelsson. Since I have no postcards from the earlier years of the 1920s, until 1928, I'm not sure when exactly he decided  to drop Ekman. But (based on Gerda's postcards) between 1928-1930 (possibly starting earlier) he seems to have used the name Emanuelsson, but from 1931, switched to Samuelsson.

The story behind the name-changes, as I've heard it: 

The most common practice in the late 1800s and early 1900s was that children, both male and female, inherited the father's surname, as family name. Earlier in history, the practice was that children were given a surname based on their father's first name. (When looking back in family history records, at least among farmers, you will find chains of names like: Sven Larsson was the son of Lars Svensson, who was the son of Sven Larsson, who was the son of Lars Svensson, who...) 

All of Samuel Emanuelsson's children originally inherited his surname Emanuelsson, though - with one exception: Gustaf. The story beind that is that at his christening, by mistake, the surname Samuelsson was entered into the church records. And so he officially got stuck with a different surnamne than all the rest of his brother and sisters. (What he called himself, or usually got called by others, I don't know.) 

Some time in their youth, though, Gustaf and three of his older siblings (Oscar, Ester and Gerda) decided to take the shorter surname Ekman. (My guess is that this was probably after the death of their mother, or in connection with their father getting remarried - to my great-grandmother Selma.) 

I don't think there was much bureaucracy involved back then in changing your surname. There were so many people with "-son" names that I think it was even encouraged. (For one thing, I know the army found it confusing to have too many Andersson and Johansson and whatever, so they often just gave new soldiers a different surname, if they didn't come up with one themselves.) The oldest brother, Carl, who took over the farm after his father, kept the name Emanuelsson, though. (And the oldest sister, Emma, was probably already married at the time.) 

Oscar, Ester and Gerda kept the name Ekman throughout their lives. Why Gustaf dropped it after moving back permanently to the farm, I'm not sure. Maybe he found it easier when reconnecting with the past, to just be an Emanuelsson again. As for why, in the 1930s, he ended up going the "full circle" back Samuelsson, I'm again not sure. Perhaps there was some legal aspect to it after all, with that being his name in the church records. Anyway, the name on his gravestone was also Samuelsson.

Linking to: Sepia Saturday 616

"I have a broad sense of where the story is going; I know the end, I know the end of the principal characters, and I know the major turning points and events --- but I don't necessarily know each twist and turn along the way. That's something I discover in the course of writing and that's what makes writing enjoyable." - George R. R. Martin 

SVENSKA

 

M.001.03 – Infarten till The Holland Tubes– en fordonstunnel under Hudson-floden i New York.

Till: Herr Gustaf Emanuelson*, Storegården, Fristad

Från: Gerda (Stockholm 31.12.29)

Käre bror! Ett gott nytt år! Jag ringde till Elin igår, det är visst detsamma med Oscar. Jag tänker resa dit en dag. Elin ville att jag skulle komma innan någon annan o se vad jag tycker. Kära hälsningar, Gerda. [Tack för kort! - skrivet upp-o-ner på framsidan]

Ännu ett vykort från New York, från Gerda till Gustaf, som visar på utveckling som ägt rum där sedan nittonhundratalets första årtionde, då syster och bror båda bodde i Amerika. Detta är det enda jag har från 1929, och liksom det förra (från 1928, i föregående inlägg) så postades även det här från Stockholm på nyårsafton (ett år senare). Det ger oss egentligen ingen ledtråd till var Gerda tillbringat det senaste året. Men om vi antar (som jag gjorde redan i förra inlägget) att hon faktiskt blev anställd av Estelle och Folke Bernadotte redan hösten 1928 (före deras bröllop), så kan hon ha tillbringat åtminstone en del av 1929 i New York. Av Shelley Emling's biografi A Forgotten Hero: Folke Bernadotte...* framgår att Folkes svärfar ville att han skulle bekanta sig med amerikanst affärsliv, och att Folke därför tillbringade sex månader på investerings-banken Lee, Higginson & Co i New York. 

*[Emling, Shelley. A Forgotten Hero: Folke Bernadotte, the Swedish Humanitarian Who Rescued 30,000 People from the Nazis (p. 52). ECW Press. Kindle Edition.]

Till nyår 1929 är dock Gerda uppenbarligen  tillbaka i Stockholm igen. Av meddelandet på vykortet till Gustaf framgår att det inte står så bra till med deras bror Oscar. Oscars hustru Elin är tydligt oroad. Det verkar också som att hon inte riktigt vet vad hon ska tro, eftersom hon har bett Gerda komma dit och bedöma läget också. För mig låter detta som om Oscar kanske haft en stroke eller liknande. Oscar är dock den av Gerdas bröder jag vet minst om. Jag vet att han föddes 1872, och av vykort har framgått att han och hans familj flyttade till Norrköping. När jag kollar släktträdet ser jag dock att jag saknar årtal för hans död. (Påminnelse till mig själv: Kolla upp.)

Innan allt detta, så hade också deras äldste bror, Carl (född 1870), gått bort i september 1928. 

Gustaf (född 1878) hade flyttat tillbaka till Storegården 1918, och efter Carls död verkar han ha tagit över jordbruket. År 1929 bodde fortfarande hans styvmor Selma och hennes barn kvar där också – men inte så länge till. 1930 skulle alla tre halv- och styvsyskonen gifta sig och flytta därifrån. Gustaf tycks dock ha stannat på Storegården åtminstone genom hela 1930-talet. Om han kunde bo kvar där ända till sin död vet jag inte, eftersom jag saknar vykort från andra världskrigets början och framåt. När han dog 1952 begravdes han dock i Fristad, och i samma grav som brodern Carl och deras styvmor Selma.

Foto: Storegården c. 1929: Mor Selma, Hildur och hennes fästman Olle, Sally och hennes fästman Gustaf (mina farföräldrar),  och Gustaf ... hm, vilket efternamn han nu använde just då...
(Saknas: Nils och hans fästmö Carin)

Om Gustafs byten av efternamn:

Någon gång efter att han återvänt till Storegården, ändrade Gustaf tillbaka sitt efternamn från Ekman till Emanuelsson, och därefter till Samuelsson. Eftersom jag saknar vykort från de tidigare åren på 1920-talet, så vet jag inte exakt när han fattade dessa beslut. Men mellan 1928-30 (ev tidigare) verkar han dock ha använt namnet Emanuelsson, för att sedan (ca 1931) byta igen, till Samuelsson.

Det vanligaste kring förra sekelskiftet verkar ha varit att att hela familjen hade samma efternamn. Tidigare i historien var ju seden att barnen fick sitt efternamn baserat på faderns förnamn, med -son eller -dotter på slutet. Ser man bakåt i släkthistorien finner man ofta (åtminstone på landsbygden) långa serier av generationer med namn som Sven Larsson – Lars Svensson – Sven Larsson – Lars Svensson etc. (ofta med tillägg av gårdsnamn)

Alla Samuel Emanuelssons barn fick dock efternamnet Emanuelsson – utom Gustaf. Historien som berättats för mig är att vid hans dop så var det någon som hörde fel, så istället för Emanuelsson blev namnet Samuelsson infört i kyrkboken. (Vilket av efternamnen han till vardags använde eller kallades för under uppväxten vet jag inte.)

Någon gång i unga år så enades dock fyra av syskonen om att istället anta efternamnet Ekman – Oscar, Ester, Gerda och Gustaf. Jag tror detta var efter deras mors död, eller när fadern gifte om sig.

Jag tror inte det var så mycket byråkrati kopplat till att byta namn på den tiden. I det militära t.ex fick ju många med 'son'-namn sina namn utbytta vare sig de ville eller inte. Den älste brodern Carl behöll dock namnet Emanuelsson (och äldsta systern Emma var antagligen redan gift då).

Oscar, Ester and Gerda behöll efternamnet Ekman livet ut. Varför Gustaf ändrade tillbaka vet jag inte riktigt. Kanske kände han att det underlättade när han flyttade tillbaka till Storegården, att ses som”en Emanuelsson” igen. Men så var det ju det där med Samuelsson. Kanske fanns det trots allt även någon juridisk aspekt inblandad? Eller så fann han det bara för gott att ”sluta cirkeln” och återta det namn han fått i barndomen. I alla fall blev Samuelsson också det efternamn som stod på hans gravsten.

”Jag har en bred känsla av vart historien är på väg: Jag vet hur det slutar, jag vet hur det kommer att gå för huvudpersonerna, och jag vet de viktigaste vändpunkterna och händelserna --- men inte nödvändigtvis varje svängom och kullerbytta längs vägen. Det är något jag upptäcker under skrivandets gång, och det är det som gör det roligt att skriva." - George R.R. Martin

G.090.01-091.01 - "Away On A Little Trip Again" (1918) - Sepia Saturday 609

 G.090.01 - Lyon (January, 1918)

329. Environs de Lyon - L'ILE-BARBE - Vue génerale - E.R.

In the vicinity of Lyon - L'ile Barbe (Barbe Island) 
I närheten av Lyon - L'ile Barbe 

Don't you think this is pretty? 
Visst är detta fint?

To: Mr Gustaf Ekman, Backa, Brålanda, Suède (Sweden)
From: Gerda (Lyon, 14.1.1918)

Ouvert par l'Autorite Militaire
Opened by the Military Authorities

31 av. de Noailles, Lyon

My dear brother, Did you get my card I sent you to Xmas? I have not heard from you for a long time. I am writing this in english because I think you >> will get it quicker and if you can write me a card in english and tell me how Ester is ...

... getting on. I have had no letters from home for Xmas. I hope you are all well. I am quite so. I am so sorry for Ester that she is not well. I hope she will be better after this illness. Best love, and write me soon. / Gerda

Ester was one of Gerda's and Gustaf's older sisters - born 1876, two years older than Gustaf, five years older than Gerda. Like Gerda, she never got married; but unlike her two younger siblings, she did not emigrate with them to America in 1902, but stayed in Sweden. After working as housekeeper at a big estate, and then at a garden center, she ran her own flower shop (in Mullsjö near Jönköping); and later a confectionary. Whatever her health problem was in 1918 (at age 42),  she lived to be 82.  

31 av. de Noailles, Lyon (14.1.1918)

Min käre bror, fick du mitt kort som jag skickade dig till jul? Jag har inte hört något från dig på länge. Jag skriver detta på engelska därför att jag tror du får det snabbare [då]. Och om du kunde skriva ett kort till mig på engelska och tala om hur Ester mår? --- Jag har inte fått några brev hemifrån till jul. Jag hoppas att ni alla mår bra. Med mig är det rätt bra. Jag är ledsen att Ester inte mår bra. Jag hoppas hon ska bli bättre efter den här sjukdomen. Kära hälsningar, och skriv snart. / Gerda  

Ester var en av Gerdas och Gustafs äldre systrar, född 1876,  två år äldre än Gustaf, fem år äldre än Gerda. Liksom Gerda gifte hon sig aldrig, men hon emigrerade inte med de yngre syskonen till Amerika, utan stannade i Sverige. Efter att ha arbetat som hushållerska på en egendom nära Falköping, och sedan på en trädgårdsskola, drev hon sedan under många år en blomsterhandel i Mullsjö, och därefter en konfektyrbutik. Vilka hälsoproblem hon led av 1918 vet jag inte - men hon levde till att bli 82 år gammal.

G.090.02 - Nice / Menton (April, 1918)

6. MENTON. - Vue prise de la Frontière Italienne. - L.L.

MENTON - View from the Italian border.

MENTON - Vy tagen från italienska gränsen.

To: Mr Gustaf Ekman, Storegården, Fristad, Suède

From: Gerda (Nice, 10.4.1918)

Ouvert par l'Autorite Militaire
Opened by the Military Authorities

Nice d. 10 april 18

Käre bror! Det är länge sedan jag hörde från dig. Har hört genom Sally du är hemma nu. Hoppas ni alla äro krya hemma. Jag är nu ute på en liten resa igen. Reser till Lyon igen om söndag. Kära hälsningar till er alla från syster Gerda. - Skrif när du kan är du snäll.

Gerdas första kort 1918, skrivet i mitten av januari, sände hon till Gustafs adress i Brålanda, där han bott de senaste fem åren. När hon skriver igen i april, från Nice på franska rivieran, har hon fått veta - inte av Gustaf själv, men av deras yngre halvsyster Sally (min farmor), att han flyttat "hem" till Storegården i Fristad, Västergötland. (Mer om detta längre ner.)

Nice. 10 April 1918

Dear Brother, it's been a long time since I heard from you. I heard from Sally that you are home now. I hope you are all well there. I am now away on a little trip again. Will be going back to Lyon on Sunday. Love to you all from sister Gerda. - Write when you can, please.

Gerda's first card in 1918, written in mid January, was sent to Brålanda in Dalsland, where Gustaf had been living for about five years (since around Christmas 1913). When she writes again in April, from Nice on the Riviera, she has learned, not from Gustaf himself, but from their younger half-sister Sally (my grandmother), that he has moved back "home" to the family farm Storegården at Fristad, in the province of Västergötland. (More about that below.)

G.090.03 - Brides-les-Bains (August, 1918)

1673. BRIDES-les-BAINS et les Glaciers de Vanoise

To: Mr Gustaf Ekman, Storegården, Fristad, Suède (Sweden)
From: Gerda (Brides-les-Bains 13.8.1918)

Ouvert par l'Autorite Militaire
Opened by the Military Authorities

Brides-les-Bains 13 juli '18 [August] *

Dear brother, How are you. I am in the mountains, it is very pretty here. I have been here since the 29th of July * and are going to stay until the 30th of september. I will soon write you a letter. My best wishes and love to you all. / Gerda

* There is some mix-up of dates here. The postmark seems to say 13.8 so I think she arrived 29 July, and wrote the card 13 August. 

Brides-les-Bains 13 juli '18 [augusti] *

Käre bror, hur mår du? Jag är i alperna, det är väldigt vackert här. Jag har varit här sedan 29 juli * och ska stanna till 30 september. Jag ska snart skriva ett brev till dig. Kära hälsningar till er alla. / Gerda

* Något datum måste vara fel här. Poststämpeln ser ut att vara 13.8. Jag tror hon anlände 29 juli, och skrev kortet 13 augusti. 

MEANWHILE IN SWEDEN.... (May 1918)

G.091.01 - Uppsala Castle 

Upsala. Slottet

(The image on the card is not related to the message.)

To: Herr Gust. Ekman, Åkerhult, Bredaslätt, Hökerum
From: Sally (Gustaf's younger half-sister, my grandmother) 
(Fristad 24.5.1918)

Storegd Fristad d. 24/5 '18. 

Hälsningar från Fristad. Undrar huru Ni mår. Ella är här nu, hon kom i onsdags kväll. Edit var här igår eftermiddag emelllan 4 och 8-tåget. Vi voro i skogen och drucko kaffe* och hade så roligt, då skulle Gustav varit med. Undrar om Ni köpt någon ko. Gustav har fått brev idag. Kära hälsningar från oss alla. Hälsn. Sally

Storegården Fristad, 24.5.1918
Greetings from Fristad. I wonder how you are. Ella is here now, she came Wednesday night. Edit was here yesterday afteroon between the 4 pm and 8 pm trains. We were in the woods and had coffee* and had such a good time. You should have been with us. I wonder if you have bought any cow. You have had a letter today. Love from us all, Sally

---

From some Christmas cards from 1917, I conclude that Gustaf moved back to Storegården, Fristad, around Christmas 1917 (after five years at Brålanda in Dalsland, some further 130 km north of Fristad, and before that, one year in Värmland, a bit further north still). He'll be 40 years old in the summer of 1918.

Storegården (name meaning "Big Farm") was the family farm, in 1918 run by the eldest brother Carl (48), living there together with his stepmother Selma (57)  and her three children - a daughter from her first marriage, Hildur (26),  my grandmother Sally (18) and Nils (16). (The father, Samuel, died back in 1907.) 

As for the reason why Gustaf moved back, I can only speculate. Maybe Carl had expressed need of his help? Maybe Gustaf simply was no longer happy with his situation in Brålanda, and missing his family? And/or maybe (as has been vaguely hinted at now and then in his wartime correspondence with Gerda) he did actually eventually win a bit of money in a lottery - not enough to go into farming on his own, but perhaps enough to enter into some kind of partnership with his brother? 

Alas, I can't recall ever hearing any family story told about this. All I have is those mysterious allusions on various wartime postcards, with Gerda repeatedly wishing her brother "luck" connected to the same recurring date, the 15th. And then, in 1917, suddenly a couple of hints that Gustaf seemed to be thinking of moving to a farm of his own. But then the fact that towards the end of 1917, he moved back to the family farm in Fristad instead - and remained living there for many years to come.

But, getting back to May 1918: If Gustaf has moved back - why is Sally writing to him at a different address?? 

The villages Fristad and Hökerum are situated only about 20 km apart. And Sallys question at the end suggests that Gustaf has gone to Hökerum with a purpose: To buy a cow. (Which seems to support the idea of him now taking active part in running the farm.) 

Sally (my grandmother, now 18 years old) seems to have taken over as "main correspondent" at the farm. Back in those days, they used postcards pretty much as we send digital text messages today. So she sends a card just to tell Gustaf that they have had visitors in his absence, and that a letter is waiting for him at home. (I'm so glad she also added the question about the cow, though, as that explains why he's away.) 

The visitors, Ella and Edit, were their nieces, daughters of their oldest sister Emma. Emma, born in 1866, was 44 (!) years older than Sally (and only five years younger than her "stepmother", Sally's mother Selma). I don't have the dates of birth of Ella and Edit, but thinking about it, I realise that they must have been older than Sally, and to her probably would have felt more like older cousins than "nieces". 

- - - 

*/ "We were in the woods and had coffee"

Still in my own childhood (1950s), my grandma Sally loved a "coffee picnic". An illustration that my mother made in 1957, in my first photo album, came to mind for me. I recognise Sally's basket...

Kaffeutflykt - Coffee Picnic

And in one of Sally's photo albums, I found this photo (below), which she has dated to 1921, and with a note that the occasion was "a break in the work of potato lifting". As the photo is rather blurry, I'm not sure who is who. It could be Gustaf in the middle, thoguh, holding a cup. And possibly Sally on the right. 

"Paus i potatisupptagning 1921"

In the same  album, there are also two blurry photos to do with milking cows on the farm. Neither of them has a date attached but my guess is that they are from around the same time. I think it's probably Sally in both photos.

"Inför kvällsmjölkningen" - Going to evening milking

"Kon mjölkas" - Milking the cow

- - -

World War One ended at 11 am on 11 November, 1918.
(This became known as Armistice Day.)

Gerda remained in France until the end of September 1919;
then she returned to Sweden.

(That was not the end of Gerda's travels, though!) 

- - -

I have no more postcards written by Gerda in 1918, nor any from 1919. But according to notes I received back in 2013 from a relative (BW, grandson of Emma), a work certificate, dated 28.9.1919 in Lyon, states that Gerda has been working as Lady's Maid, and is an excellent packer and hairdresser and a neat needlewoman, and her French is good. I also know that after her employment in Lyon ended, she did go back to Sweden - but that this was not the end of her travels. Although I have no  postcards written by Gerda from the next decade (until 1928), I do have some other clues. So I'll try to continue the story, putting together what I have.

Linking to Sepia Saturday 609

"I am away on a little trip again."

- - -

SVENSKA

Av några julkort från 1917 drar jag slutsatsen att Gustaf flyttade tillbaka till Storegården i Fristad omkring jul 1917 (efter fem år i Brålanda, Dalsland, och dessförinnan ett år i Värmland). Sommaren 1918 ska han fylla 40 år.

Storegården var familjejordbruket, vid denna tid skött av äldste brodern Carl (48), som bodde där tillsammans med sin styvmor Selma (57) och hennes tre barn: en dotter från hennes första äktenskap, Hildur (26), min farmor Sally (18) och Nils (16). (Fadern, Samuel, dog redan 1907.)

När det gäller orsaken till att Gustaf flyttade tillbaka, kan jag bara spekulera. Kanske hade Carl uttryckt behov av hjälp? Kanske trivdes Gustaf bara inte längre med sin situation i Brålanda? Eller var det faktiskt så (som antytts då och då under kringsårens korrespondens med Gerda), att han till sist faktiskt vunnit lite pengar på lotteri - dock inte tillräckligt för att flytta till en egen gård trots allt, men kanske tillräckligt för att ingå någon form av partnerskap med brodern?

Tyvärr kan jag inte erinra mig att jag någon gång hört en sådan historia refereras till inom familjen. Allt jag har är de mystiska antydningarna på flera vykort från kringsåren, där Gerda önskar honom tur och lycka till, i anknything till ett upprepat datum: den 15. Och sedan, 1917, antydningar om att han verkar ha planer på att flytta från Brålanda till en egen gård (oklart var). Men sedan istället, kring jul 1917, flyttar tillbaka till Fristad - och blir kvar där. 

Men, för att återvända till Sallys vykort från 1918: Om nu Gustaf flyttat tillbaka till Storegården - varför skriver då Sally ì maj 1918 till honom på en annan adress? Svaret finns i texten. Hökerum ligger bara ett par mil från Fristad, och tydligen är Gustafs ärende där att köpa en ko. (Vilket verkar tyda på att han nu är aktivt involverad i skötseln av Storegården.) 

Sally, 18 år nu, verkar ha tagit över som "förste korrespondent" på gården. Vykort vid den här tiden användes fortfarande ungefär som vi skriver textmeddelanden idag, så hon skriver för att meddela Gustaf att de haft besök under hans frånvaro, och att ett brev också väntar på honom hemma. (Jag är glad att hon även la till frågan om koköpet, eftersom det förklarar varför han är borta!)

Besökarna, Ella och Edit, var döttrar till äldsta systern Emma. Emma, född 1866, var hela 44 år äldre än Sally (och bara fem år yngre än sin "styvmor" Selma). Jag har inte Ellas och Edits födelsedatum, men inser när jag tänker på saken att de måste ha varit äldre än Sally, och måste ha känts mer som äldre kusiner till henne än "systerdöttrar". 

"Vi voro i skogen och drucko kaffe."

Fortfarande i min barndom älskade Sally att göra "kaffeutflykter". Teckningen med kaffekorgen är ritad av min mamma, i mitt första fotoalbum. Fotot nedanför är från ett av Sallys album, och försett med anteckningen "Paus i potatisupptagning 1921". Fotot är lite suddigt, så inte helt lätt att identifiera personerna, men jag tror det kan vara Gustaf i mitten, med kaffekopp, och Sally till höger.

I samma album finns också två foton som hör ihop med kor : "Inför kvällsmjölkningen" och "Kon mjölkas". Antagligen är det Sally på båda bilderna. 

- - -

Första Världskriget upphörde kl 11.00 den 11/11 1918.

Gerda blev kvar i Lyon i Frankrike till slutet av september 1919;
sedan återvände hon till Sverige.

Hon kom dock att göra många fler utlandsresor under sitt liv.

---

Jag har inga fler vykort skrivna av Gerda från 1918, och inte heller 1919 (och ett antal år därefter). Men enligt uppgifter jag fick 2013 av Bengt W, sonson till Emma, finns ett intyg daterat 28.9.1919 i Lyon, som bekräftar att Gerda varit anställd som Lady's Maid (kammarjungfru), och att hon skicklig både på att packa, och som hårfrisörska och sömmerska, och talar bra franska. Jag vet också att hon efter att ha avslutat anställningen i Lyon reste tillbaka till Sverige - men att detta långt ifrån innebar slutet på hennes resande. Även om jag inte har några vykort skrivna av Gerda under de närmast följande åren, så har jag en del andra uppgifter och foton. Och sedan några vykort till, från 1928 och in på 30-talet. Så jag hoppas kunna fortsätta historien genom att lägga pussel med det jag vet.  

G.057.02 - G.058.03 Happy New Year 1913

 

Längjum Storegården d. 1:1-13 (1.1.1913)
Godt nytt år önskas Eder! E Osbeck
Happy New Year to you! E Osbeck

I recall another recent card in the album signed E Obk, that must be the same person. I think the first name may have been Ernst, but I don't know where I got that from. (Possibly from hearing the name mentioned some time in the past; but I'm not sure.) The card being written from the same address as it's addressed to makes me wonder if he was a friend temporarily staying with them, or maybe a farmhand living there? 

Gott Nytt År - Happy New Year

Tillönskar fam. Ekman (Norrköping 31.12.1912)
(from Gustaf's brother Oscar & family)

Gott nytt år 1913! Tillönskas av Sally, Hildur o Nils

Happy New Year 1913! from Sally, Hildur & Nils

This card was (presumably) written by my grandmother Sally (born in February 1900, so soon to turn 13). Nils was her  brother, 1½ years younger. Hildur (20) was half-sister to Sally and Nils on their mother's side; and step-sister to Gustaf. 

Anonymous card, sent to Gustaf at Storegården in 1912.

[Chicago, March 1912]

Best Wishes for  a happy Easter from a friend

G.053.02 - G.055.03 Gustaf's Name Day 1912 (6 June) / Sepia Saturday 594

Namnsdagshälsningar från 6 juni 1912, adresserade till Gustaf på Storegården i Fristad (dit han återvänt 1911 efter 8-9 år i Amerika). Gustaf är nu snart 34 år gammal (hans födelsedag var i juli). Några av avsändarna är okända för mig (Hilda, Anna, E Obk, A.B.)

Name Day greeting cards from 6 June 1912, addressed to Gustaf at Storegården in Fristad (the family farm in Sweden, to which he had returned in 1911, after 8-9 years in America).
Gustaf is now nearly 34 years old (his birthday was in July). 
Some of the senders are unknown to me (Hilda, Anna, E. Obk, A.B.)

From Gerda (sent from Floby 3 June 1912).
Like Gustaf, Gerda also returned to Sweden from America in 1911.

Dear brother, I have now decided to go home on Wednesday instead of Tuesday. I'll be on the train at noon. I'm going to Falköping tomorrow, Erik is graduating then. Best wishes to all of you from all of us. / Sister Gerda / Floby, 3 June 1912.

Gerda is writing from Floby, which means she was with their older sister Emma and family. Erik was Emma's and Brynolf's  son. (I don't have his date of birth.) When Gerda says she'll be going 'home', she is obviously referring to the farm in Fristad, where Gustaf is now living with their older brother Carl, their father's widow Selma and her three children: Hildur (Selma's daughter from her first marriage, born 1892), Sally (my grandmother, born 1900) and Nils (the youngest, born 1902). (Samuel, the father, had died in 1907, while Gustaf and Gerda were living in America.) 

One reason for Gerda to go and visit the family at the farm that week may have been Gustaf's 'name day', which was/is 6th June. There have been several Swedish kings called Gustaf. Gustaf I of Sweden was elected king of Sweden on 6th June, 1523. It was celebrated as a sort of informal national day long before it got official status as national flag day in 1916. Not until 1983 did it get the official status of national day - and it took even longer before it was made a public holiday (2005). 

Anyway - it is obvious from Gustaf's postcard album, that name days were widely celebrated in Sweden in the early 20th century. In 1912 (when he had been back in Sweden about a year), he received quite a pile of name day cards from family and friends. (Following below.)

Från Gerda (Gustaf's syster, som också återvände till Sverige från Amerika 1911)
(Poststämplat i Floby, 3 juni 1912 - som var en måndag)

Käre bror! Nu har jag bestämt mig för att resa hem på onsdag istället för på tisdag. Kommer då på middagståget. Jag tänker resa till Falköping imorgon. Erik har examen då. Kära hälsningar till Er alla från oss alla. / Syster Gerda / Floby 3 juni .12.

Gerda skriver från Floby, vilket betyder att hon var hos äldsta systern Emma med familj. Erik var Emmas och Brynolfs son (jag saknar hans födelsedatum). När Gerda skriver att hon ska resa hem, så menar hon uppenbarligen till Storegården i Fristad, där Gustaf nu bodde tillsammans med deras bror Carl, deras fars änka Selma, och hennes tre barn: Hildur (Selmas dotter från hennes första äktenskap), Sally (min farmor, född 1900) och Nils (den yngste). (Fadern, Samuel, dog 1907, medan Gustaf och Gerda bodde i Amerika.)

En orsak för Gerda att resa hem och hälsa på familjen just den här veckan i juni kan ha varit Gustafs namnsdag den 6 juni. Detta datum firades också som något av en informell nationaldag även innan den utsågs till Svenska flaggans dag år 1916. Status som officiell nationaldag fick dagen inte innan 1983 - och först 2005 blev den även nationell helgdag. 

Hur som helst visar Gustafs vykortsalbum på att namnsdagar uppmärksammades minst lika mycket som födelsedagar i börjand av 1900-talet. År 1912, när han varit tillbaka i Sverige ungefär ett år, mottog han en hel liten hög med namnsdagshälsningar från familj och vänner.

From: Elin & Oscar  (Gustaf's brother and sister-in-law) / Norrköping, 5.6.1912

Hjärtlig lyckönskan på namnsdagen och många hälsningar till Eder samtl[iga]. / Elin
Instämmer i föreg.! / Oscar

Our warmest congratulations on your name day, and greetings to all of you. / Elin
Agreeing with the previous speaker! / Oscar

Hjärtlig gratulation från Hilda

Congratulations from Hilda

Sent from Norrköping, 5.6.1912

Hjärtlig gratulation och många hälsn. från Anna
Congratulations and many greetings from Anna
Sent from Norrköping, 5.6.1912

6.6.-12
Hälsning på namnsdagen! / E Obk.
Greetings on your name day! / E Obk.

På Namns-dagen den 6/6. 1912 av H.L. (Hildur Lundgren?)
On your Name Day 6/6 1912 from H.L.

(As there is no sign of this card having been sent by post, I think H.L. is probably his step-sister Hildur Lundgren,  also living at the farm.)

På Namns-dagen den 6/6 1912 from A.B.
On your Name Day 6/6 1912 - A.B.

Sent from Malung 5.6 1912

Hjärtligt gratuleras du på Namnsdagen den 6/6 1912 / Syster Ester - Hoppas Ni mår godt hemma. Hälsa Gerda om hon har kommit. Skall snart skrifva brev. Jag önskar jag vore hemma i Fristad nu och finge vara i skogen något, här kan vi ej alls vara ute. 

Kära hälsningar till Eder alla.

Congratulations on your Name Day 6/6 1912 / Sister Ester - I  hope you are all well at home. Give my love to Gerda if she has come. I will write a letter soon. I wish I were back home in Fristad now and were able to be out in the forest a bit, here we cannot be out at all. Best wishes to you all.

Malung is a small town in the province of Dalarna in Sweden. I wonder what Ester was doing up there? As far as I know, she lived in the province of Västergötland; at this time in her life probably in Mullsjö near Jönköping. So her stay in Malung must have been temporary. But if it was a holiday, it sounds a bit odd that she wasn't able to go out at all!

Linking to: Sepia Saturday 594