Greetings from Jekyll Island (1937) - Sepia Saturday 633

M.009.01

The Jekyll Island Club Golf Course, 12th Green
Jekyll Island, Georgia

To: Mr Gustav Samuelson, Storegården, Fristad, Sweden
From: Gerda (Brunswick, GA, Feb 6, 1937

Sänder dig hjärtligaste hälsningar från denna ön. Det är ganska tyst och lugnt här, men ej fullt så mycke som det ser ut på kortet. Det har varit varmt och skönt emellanåt så man kan bada. Skrev brev för ej länge sedan. Vi mår alla bra, hoppas du gör det [också]. Kommer nog hem --- i mars. /Gerda

Sending you warm greetings from this island. It's rather still and quiet here, but not quite as much as it may seem from the card. I wrote a letter not long ago. We are all well, hope you are too. Will probably be home in March.

M.009.02

The Jekyll Island Club, Beach at Low Tide
Jekyll Island, Georgia - d. 17 - 2 - 37

   

 

To: Mrs Selma Emanuelson, Nysäter, Fristad, Sweden
From: Gerda (Brunswick, GA, Feb 18, 1937)

Nu har vi varit här i 5 veckor och solat, och nästa vecka reser vi hem till Sverige igen. Vi mår alla bra, hoppas att ni gör detsamma. Hjärtliga hälsningar till Er samtl. från Gerda

Now we have been here for 5 weeks sunbathing, and next week we'll be going back home to Sweden again. We are all well, hope that you all are too. Love to you all from Gerda.

Note: This card was sent to Gerda's step-mother Selma (now living with her daughter Sally - my grandmother - and her family). Unlike the cards Gerda sent to her brother, the few cards I have that were sent to Selma have been allowed to keep their stamps!

M.009.03

Working hard for the family dinner in Dixieland - S.430

Series No. S-313 C.T. Southern Pickaninny* Scenes
"C.T. Art Colortone" Reg. US. Pat. Off.
Made only by Curt Teich & Co., Inc., Chicago

I'm having problems finding a genographical definition of Dixieland - wondering if any of my American readers can help me? (Google only givs me references to music!)

* Pickaninny - a 'Pidgin English word for a small child or racist caricature'

"Pickaninny (also picaninny, piccaninny or pickinninie) is a word applied originally by people of the West Indies to their babies and more widely referring to small children --- derived from the Portuguese pequenino ("very small"). --- In contrast to this neutral meaning, the word has been used in North America as a racial slur referring to a dark-skinned child of African descent." [Wikipedia]

To: Herr Gustav Samuelsson, Storegåren, Fristad, Sweden
From : Gerda (Brunswick, GA, Feb 18, 1937)

Om en vecka reser vi härifrån, den 26 lemnar vi New York med Europa, omkring den 8 mars är vi nog hemma igen tänker jag. Vi mår alla bra. K. hälsningar, Gerda.

In a week we'll be leaving here, on the 26th we're leaving from New York with the Europa, around March 8th we should be back home again I think. We're all well. Love, Gerda

M.010.01

NORDDEUTSCHER LLOYD BREMEN
Turbinen-Schnelldampfer "Europa"

To: Herr Gustav Samuelson, Fristad, Storegården, Schweden

From: Gerda (sent from Bremen, Germany, March 5, 1937) 

Europa den 4-3.37
Vi är nu snart framme och resan har gått mycke bra och vi mår alla gott. Söndag e.m. kl 4 är vi i Stockholm. Kära hälsningar, Gerda

Aboard "Europa" - March 4, 1937
We will soon be arriving [in Germany]. The journey has gone well and we are all feeling fine. On Sunday at 4 pm we'll be in Stockholm. Love, Gerda

 

"JEDER Volksgenosse Rundfunkhören"
"EVERY fellow countryman, listen to the radio"

Trying to find some info about this German additional stamp/cancellation on the postcard, I landed on a website belonging to the United States Holocaust Memorial Museum (ushmm.org), where I found this photo, with the text: "Germans listen to an antisemitic speech by Hitler. Josef Goebbels, minister of propaganda, encouraged every family to acquire a radio. Germany, January 30, 1937."

 

Försök att finna mer information om den extra poststämpeln på det sista vykortet, "JEDER Volksgenosse Rundfunkhören" – en uppmaning till alla tyska medborgare att lyssna på radio - ledde mig till en webb-sida från ett amerikanskt Minnesmuseum över Förintelsen, där jag fann detta foto med texten: ”Tyskar lyssnande till ett antisemitiskt tal av Hitler. Josef Goebbels, propagandaminister, uppmuntrade varje familj att skaffa en radio. Tyskland, 30 januari 1937.”

Apart from two postcards from the coronation of king George IV in England, which I already used for Sepia Saturday 624, the ones in this post are the last postcards written by Gerda that I have. As we all know (and as that appeal - or order - to all Germans to listen to their leaders on the radio remind us), the outbreak of World War II is now only a couple of years away. How much (if at all) the Bernadottes continued to travel abroad as a family during the war years, I don't know. And with Folke Bernadotte gradually getting more and more involved in various diplomatic and war-related affairs, I can also imagine Gerda getting even more cautious than usual about even giving hints about their whereabouts on postcards. 

The story of Gerda's life doesn't stop with the postcards, of course. I just have less details from the later years. She kept on working for the Bernadottes throughout WWII and beyond. After Folke Bernadotte was tragically assassinated in Jerusalem in 1948, she still remained living with Estelle at their home in Stockholm, Dragongården, way past normal retirement age - I think nearly all her life. She lived to be nearly 92 years old. Estelle later got remarried - but not until the same year that Gerda died (1973). 

There may well be some more posts about Gerda to come; I'm just not quite sure yet how to continue. But besides maybe some glimpses and speculations from later years, I've been thinking of going back and take another look at her early years as a maid in Chicago. While I probably can't dig up any more cards written by her, I do have one album of Christmas and Easter greetings written to her saved from those years. Most of them don't have much written on them, but there may be exceptions. And there are also some unwritten cards that I might be able to connect to things I've found out from the written ones along the way. 

 

In between, I may also try to sum up what I know about some of the other siblings and their families; including my own grandparents. 

Linking to Sepia Saturday 633

... lots of things still left to look into...

Dessa är de sista vykorten skrivna av Gerda som jag har; förutom två från kröningen av George IV i England (1937), som jag redan använt i ett tidigare inlägg (för Sepia Saturday 624). Som vi alla vet (och som poststämpeln på det sista kortet här påminner oss om), så är det nu bara ett par år kvar tills andra världskriget bryter ut. Hur mycket familjen Bernadotte (och Gerda) fortsatte att resa utomlands tillsammans som familj under kringsåren vet jag inte. Men då Folke Bernadotte blev allt mer involverad i diplomatska och krigsrelaterade uppdrag, föreställer jag mig att Gerda kanske antagligen också blev ännu mer försiktig än vanligt med att röja via vykort ens var de befann sig för tillfället. (Hon hade ju också viss erfarenhet av postcensur från sina år i Frankrike under första världskriget.) 

Gerdas livshistoria upphör förstås inte med vykorten – jag har bara inte så mycket detaljer från de senare åren. Hon fortsatte att arbeta för familjen Bernadotte under krigsåren, och betydligt längre än så. Efter det tragiska mordet på Folke Bernadotte i Jerusalem 1948, blev hon kvar hos Estelle Bernadotte på Dragongården mer eller mindre livet ut, eller i alla fall långt efter normal pensionsålder. Hon blev nära 92 år gammal. Estelle gifte så småningom om sig – men inte förrän samma år som Gerda dog, 1973.

Det kan mycket väl bli fler blogginlägg om Gerda – jag är just nu bara lite osäker på hur jag bäst kan ”sy ihop” hennes historia. Förutom en del glimtar (och spekulationer) kring de senare åren, så kommer jag antagligen också att gå tillbaka och titta lite mer på hennes tidiga år i Chicago. Även om jag inte har fler vykort skrivna av henne, så har jag ett album med jul- och påsk-hälsningar (och liknande) skickade till henne, från de åren. De flesta av dem mycket kortfattade, men det kan finnas undantag. Därutöver har jag också ett antal oskrivna vykort som hon sparat, och som jag kanske nu bättre kan relatera till de skrivna kort jag gått igenom. 

The Cloister Hotel, Sea Island, Georgia (1937) - Sepia Saturday 632

 

The Cloister Hotel, Sea Island, Georgia, Near Brunswick - 21

"This hotel was designed by the late Addison Mizner, who took the cure for its monastic design from the Spanish background of the island. Here there are many open courts, sunshowered patios and semi-tropical gardens, all inductive to care-free hourse in the open."
Pub. by Ward New Co., Brunswick, GA - Made in U.S.A.

To: Herr Gustav Samuelson, Storegården, Fristad, Sweden
From: Gerda (Brunswick, Jan 26, 1937)

Jekyll Island d. 24-1 [1937]
Käre bror! Detta är närmaste stad. Den är ej stor, man måste dit med båt. Här är varmt och skönt nu, alldeles som om sommaren hemma. Man kan bada saltbad, jag har varit och solat mig lite på stranden. Hoppas att du mår bra. Vi mår alla bra. Kära hälsningar, syster Gerda. 
(På framsidan: Tack för brevet. Det är bäst att skriva adr. till Pleasantville.)

Jekull Island, Jan 24 [1937]
Dear brother, This is the nearest town. It's not big, you have to take a boat there. It's nice and warm here now, just like in summer at home. One can bathe in the sea, and I've been to the beach to sunbathe. I hope you're feeling well. We're all well. Love, sister Gerda.
(On the front of the card: Thanks for the letter. It's best to write to Pleasantville.)

The ink Gerda used to write this card has faded a lot, but using some photo editing I think I've managed to clarify and decipher the message. In my post last week she and the Bernadottes were on their way by ship to the USA again, in December 1936 - in all likelihood to spend Christmas with Estelle's parents in Pleasantville, N.Y. Now they've gone on a holiday from there to Jekyll Island, off the coast of Georgia, near Brunswick. (They were there for about six weeks - I know, because there are a couple of more cards from there to follow. I'll save those for another post, though, as I'm already late in preparing this one.) 

In spite of Gerda's assurance that they're all well,

linking to Sepia Saturday 632 

Bläcket som Gerda använde för att skriva detta kort har bleknat genom åren, men med hjälp av digital redigering tror jag att jag lyckats klarlägga och dechiffrera texten. I mitt förra inlägg var Gerda och familjen Bernadotte på väg till USA igen, i december 1936, sannolikt för att fira julen hos Estelles föräldrar i Pleansantville, New York. Nu har de därifrån åkt på semester till Jekyll Island i delstaten Georgia, nära Brunswick. (De tillbringade ca sex veckor där, vet jag eftersom det följer ytterligare ett par kort därifrån. Men dessa sparar jag till en annan gång, eftersom jag redan är sen med den här veckans inlägg till Sepia Saturday 632.) 

The Coronation of George VI (1937) - Sepia Saturday 624

"Sepia Saturday 624 coincides with Jubilee Weekend

in the UK and throughout the Commonwealth."

Because of the celebration of Queen Elizabeth II's 70 years on the throne, and the royal theme on this week's Sepia prompt, I'm skipping forward a few years this week, in my chronological exploration of postcards written by my great-aunt Gerda. Not a very big jump, though - only from 1933 (in the previous post) to May 1937, and the coronation of King George VI (Queen Elizabeth II's father). 

You probably know the story: When King George V died in January 1936, it was his son Prince Edward who inherited the throne, and became King Edward VIII. However, already in December the same year, Edward decided to abdicate - because as king, and thereby also head of the Church of England, he was not allowed to marry the love of his life, Mrs Wallis Simpson - a divorcée. He chose her, the love of his life, over the throne; and thus the throne passed to his younger brother, Albert (Bertie) - who as king took the regal name George VI. 

The coronation of Edward VIII had been planned for 12 May 1937; the date for the coronation was kept unchanged, but instead of Edward, it was George VI and his wife Elizabeth who were crowned King and Queen. In the extensive Wikipedia article about the coronation (link above), it's mentioned that the official royal representatives from Sweden were the Crown Prince and Crown Princess (Gustaf Adolf, years later to become king Gustav VI Adolf, and his wife Louise, born Mountbatten). I'm pretty sure that Folke and Estelle Bernadotte were there for the occasion as well, though - because I know Gerda was! Of course only invited guests attended the actual ceremony in Westminster Abbey. But unless she had other duties to attend to, I suppose Gerda may actually have been standing somewhere in the crowd lining the streets for the long procession back to Buckingham Palace. Or somewhere with a view thereof.

The cermony could also be followed on the radio; and the procession was even broadcasted by the BBC Television Service (which had only been operating since the previous November). It's regarded as the BBC's first 'outside broadcast'.

M.010.02

The crowned King George VI
seated in the coronation chair

  

Published by the Photochrom Co Ltd Graphic Works
Tunbridge Wells

To: Herr Gustav Samuelson, Storegården, Fristad, Sweden
From: Gerda (London 24 May 1937)

Nu är det snart tid igen att resa. d. 28 är jag hemma igen. Det har varit trevligt fast det har regnat mycke. Kära hälsningar, Gerda

Now it's soon time to travel again. On the 28th I'll be back home again. It's been nice, even though it's been raining a lot. Love, Gerda

(Have to smile at that summary of events, typical of Gerda... As so often, letting the image on the card speak for itself, and not really revealing anything in writing, except to say "I'm here now" or "I'm leaving"!)

M.010.03

Homeward Bound through Trafalgar Square

Copyright Publication by Photocrom Co. Ltd.,
Royal Tunbridge Wells - All British Production

To: Herr Gustav Samuelson, Storegården, Fristad, Sweden
From: Gerda (Sent from Grays, Essex * 29 May 1937) 

Reser nu från den stora staden, kommer hem måndag.
Kära hälsningar, Gerda. (Sitter på tåget.) 

Leaving the big city now, will be home Monday.
Love, Gerda. (Sitting on the train.) 

29 May 1937 was a Saturday. It seems the journey back home was delayed by a few days - cf. the first card, where she said she'd be back home on the 28th.

* Grays (or Grays Thurrock) in Essex, England, on the north bank of the River Thames, is approximately 20 miles (32 km) to the east of central London. 

- - -

Watch a 8 minutes newsreel (in colour)
from the procession to and from the Westminster Abbey:

https://www.youtube.com/watch?v=k4OG0wjTQ4U&t=28s

Linking to Sepia Saturday 624

Sepia Saturday 624 sammanfaller med jubiléet av drottning Elizabeth II:s 70 år på tronen i Storbritannien och det brittiska samväldet.

Med anledning av detta hoppar jag framåt ett par år i tiden - i min annars i stort sett kronologiska genomgång av vykort skrivna av min farmors syster Gerda. Hoppet blir dock inte särskilt stort – bara från 1933 (i föregående inlägg) till 1937, och kröningen av kung George VI, drottning Elizabeths far.

Historien är antagligen välkänd även för de flesta svenska läsare: När kung George V dog i januari 1936 var det hans son Edward som ärvde tronen, och blev kung Edward VIII. Men redan i december samma år abdikerade han, på grund av att han som kung, och därmed också den engelska statskyrkans överhuvud, inte tilläts gifta sig med sitt livs kärlek, Wallis Simpson, som var frånskild. Han valde henne framför tronen – som därmed övertogs av hans yngre bror Albert (Bertie), som antog regentnamnet George VI.

Edward VIII:s kröning hade planerats äga rum den 12 maj 1937. Datumet för kröningen behölls, men istället för Edward blev det George VI och hans hustru Elizabeth som kröntes till kung och drottning. I Wikipedia-artikeln som länkas till ovan, omnämns att officiella representanter från Sverige var kronprins Gustaf Adolf och hans hustru, kronprinsessan Louise, född Mountbatten. Jag är dock säker på att även Folke och Estelle Bernadotte var i London med anledning av kröningen – på grund av Gerdas vykort, som hon skickade till sin bror Gustaf. Vid själva kröningsceremonin närvarade förstås bara inbjudna gäster. Men kanske stod faktiskt Gerda någonstans i åskådarskaran som kantade den långa processionen tillbaka till Buckingham Palace - eller i ett fönster med utsikt mot den.

Kröningsceremonin kunde också följas av allmänheten via radio; och processionen sändes faktiskt också av BBC Television Service (som bara varit igång sedan november föregående år). 

Vykort M.010.02

Den krönte konungen George VI sittande i kröningsstolen

(London 24 maj 1937)

Nu är det snart tid igen att resa. d. 28 är jag hemma igen. Det har varit trevligt fast det har regnat mycke. Kära hälsningar, Gerda

Ler lite åt den sammanfattningen av vistelsen i London – ganska typisk för Gerda. Som så ofta låter hon bilderna på vykorten tala för sig själva, och avslöjar aldrig någonting av vikt förutom att meddela att ”jag är här nu” eller ”nu åker jag härifrån”.

Vykort  M.010.03

”På hemväg via Trafalgar Square”
(processionen tillbaka till Buckingham Palace)

(Poststämplat i Grays, Essex * 29 maj 1937) 

Reser nu från den stora staden, kommer hem måndag. Kära hälsningar, Gerda.

(Sitter på tåget.) 

 

29 maj 1937 var en lördag. Det verkar som att hemresan fördröjts  ett par dar (jmf texten på det första vykortet, där hon beräknar att vara hemma igen den 28)

* Grays ligger på norra sidan av floden Thames, ca 32 km öster om centrala London. 

Journalfilm (8 min) från processionen till och från kröningen av George VI:

https://www.youtube.com/watch?v=k4OG0wjTQ4U&t=28s